Asters
Asters је видео оно што други нису могли. Они су манипулисали простором и временом, градећи структуре које су постојале у више димензија истовремено. Најстарија позната цивилизација - можда старија од саме галаксије. Можда су знали за Paradox X пре било кога другог. Неки верују да су помогли у стварању Alpha Core. Други верују да ЈЕСУ Alpha Core.
Историја
Завичајни свет Asters, Некус, налази се на природној конвергенцији димензионалних граница — тачки у галаксији где је простор-време тање него било где другде, где се ткање стварности савија преко себе на начине који се могу открити довољно осетљивим инструментима. Друге расе су направиле инструменте за мерење овога. Asters је еволуирао да га директно перципира.
Као цивилизација, они су били истраживачи, а не освајачи. Њихово ширење по галаксији било је вођено радозналошћу, а не вађењем ресурса - иако су извукли Neutronium из самих димензионалних граница, повлачећи материју из простора између паралелних универзума. Приноси су били непредвидиви, али је квалитет био изванредан, вероватно већ делимично обогаћен процесом екстракције. Њихова архитектура постоји у више димензија истовремено: структуре кроз које би друге расе могле да прођу а да не виде половину онога што је тамо било. Најстарије локације које је изградио Asters претходе забележеној историји сваке друге расе. Када је Paradox X почео, Asters није одолео. Нису побегли. Након првог колапса једноставно их више није било. Није мртав — одсутан. Разлика може бити најважније питање у историји игре.
Биологија и чула
Asters су најтуђи од четири расе за бића која делују у конвенционалном тродимензионалном простор-времену. Њихов физички облик зависи од посматрачеве димензионалне перспективе: из одређених углова изгледају као структуре кристалне решетке; од других, као текући провидни ентитети неодређене границе; од других и даље, као готово невидљива изобличења у ваздуху око њих. Они немају фиксни облик јер не заузимају фиксну запремину — они заузимају простор вероватноће, а њихов физички опсег постоји као квантна суперпозиција у малом опсегу суседних позиција.
Ово није моћ коју они примењују. Тако постоје. Они могу померити густину, постати делимично транспарентни за физичку материју и проширити своје делове у суседне димензионалне слојеве - не као свесну способност, већ као природни израз њихове биологије у окружењу где су границе димензија тање од нормалних.
Њихова четири чула се потпуно разликују од стандардне биолошке перцепције. Димензионална перцепција замењује визију: они виде квантна поља вероватноће, димензионалне границе и структурни оквир самог простор-времена — стварност као архитектуру. Временска свесност перципира одјеке могуће будућности као слабе слике које се преклапају са садашњошћу, због чега је Asters можда знао за Paradox X унапред. Гравитационо чуло перципира гравитациона поља као пејзаж кривина и бунара, навигацију врши осећај, а не вид. Резонанција стварности детектује „здравље“ локалног простор-времена — оштећења стварности, димензионалне пукотине и утицај Paradox X се региструју као нескладни сигнали. Они немају оптички вид, немају слух у било ком конвенционалном смислу. Интеракција са Asters значила је интеракцију са нечим што се није могло у потпуности видети.
Друштвена структура
Asters није имао владу, хијерархију и формалну структуру руковођења. Они су били лабав колектив филозофа-инжењера, од којих је сваки био независан истраживач који је истраживао своја питања о природи стварности. Организација је настала око проблема, а не око моћи: када је димензионални поремећај захтевао пажњу, Asters је стигао не зато што их је неко позвао, већ зато што су сви приметили поремећај и разумели његове импликације независно.
Они су поделили открића уграђујући информације у саму просторно-временску структуру — модификације структуре стварности на одређеним локацијама које су други Asters могли да читају на начин на који научник чита текст. Најстарија од ових уграђених порука претходила је забележеној историји сваке друге расе по редоследу величине. Интеракција са другим расама није била приоритет за Asters — не због непријатељства, већ зато што је концептуална удаљеност била једноставно огромна. Нису били неразумљиви на претећи начин. Били су несхватљиви на начин на који је несхватљив четвородимензионални објекат пројектован у три димензије: присутан, јасно стваран, али немогућ за потпуно перцепцију.
Како су стекли Neutronium
Asters је издвојио Neutronium из самог простор-времена — посебно из димензионалних граница између паралелних универзума. У тачкама где се стварност савија, материја екстремне густине се акумулира у пукотинама између светова: неутронски дегенерисани материјал који се кондензовао у просторима где се физички закони више универзума накратко преклапају. Asters је посегнуо у ове димензионалне празнине и извукао ствар. Приноси су били непредвидиви — нека места вађења су производила огромне количине, друга ништа. Али квалитет је био изванредан. Чини се да повлачење материје између димензионалних слојева мења њено квантно стање на начин сличан Alpha Core обогаћивању, производећи Neutronium који је захтевао мање обраде да би се постигло потпуно обогаћивање. Ово запажање је створило централно питање знања Neutronium: Parallel Wars: да ли је Asters изградио Alpha Core као верзију свог димензионалног процеса екстракције у индустријској скали? Или је Alpha Core сам Asters трансформисан?
Њихово наслеђе у игри
Хероји који граде 3 базе на зеленим (Asters) територијама откључавају древно знање расе: приступ Напредној станици — јединој згради која је ексклузивна за трку. Ниједна друга раса га не може конструисати. Напредне станице обезбеђују већи приход од стандардних станица и дају Asters рани приступ механици Универзума 8–10, активирајући 1–2 круга испред других раса на истом нивоу универзума.
Ово чини Asters по дизајну фракцијом скалирања у касној игри. Они су слаби у Универзуму 1–4 - без модификатора борбе, без дипломатске пречице, без економског старта. Они се граде ка технолошком хоризонту који друге расе не могу достићи тек касније. Древни родни свет: Некус. Територије наслеђа: А3, Ц1, Д2, Е3. Систем стабла технологије са којим напредне станице остварују интеракцију је у потпуности описан у Тецх Трее.
Alpha Core Питање
Да ли је Asters направио Alpha Core? Станица се појављује на новој локацији сваког циклуса. Његова технологија превазилази све што су четири древне расе икада створиле. Обогаћује Neutronium кроз процес који ниједна друга раса никада није реверзно конструисала — процес који подсећа на димензионалну екстракцију Asters скалираног на индустријски капацитет.
Asters је издвојио Neutronium из димензионалних граница. Alpha Core обогаћује Neutronium користећи оно што се чини као димензионалну обраду. Asters је изградио структуре у више димензија истовремено. Alpha Core постоји у нечему што се чини као вишедимензионална стања истовремено. Asters је нестао у колапсу Paradox X — није уништен, није побегао, једноставно одсутан. Alpha Core опстаје кроз сваки колапс, појављујући се на новој локацији сваког циклуса као да је сам колапс механизам за његово премештање.
А у Универзуму 13, када играч направи Mega-Structure и покрене коначну поруку Alpha Core: она је посебно адресирана на Asters. Не Херојима. Не свим расама. За Asters.
Знање не даје одговор да ли је Asters изградио Alpha Core или је то постао. Питање је поента.
Десигн Нотес
Механик напредне станице Asters је дизајниран да створи фракцију која награђује стрпљиву игру дугог хоризонта — фракцију у којој је избор да играте Asters посвећеност развојној стратегији која се исплати у другој половини сесије, а не пре. У Универзуму 1–4, Asters играчи прихватају слабост. Друге фракције са расним бонусима имају ране предности. Asters не.
Напредна станица је једина зграда која је намерно ексклузивна за трку. Технолошка асиметрија — способност да се изгради нешто што ваши противници не могу — је другачија врста предности од статистичких модификатора или економских пречица. Не чини постојеће ствари бољим; омогућава ствари које раније нису биле могуће. У Универзуму 8+ када су напредне станице потпуно развијене, Asters приступа механичким комбинацијама које друге расе неће откључати још 1–2 рунде. У игри у којој сваки круг представља значајан територијални развој, одлучујући је долазак први до механике у касној игри.