Ръководство за компоненти на настолни игри: материали, производство и какво прави компонентите страхотни

Отворете една до друга настолна игра за $30 и настолна игра за $100 и разликата ще бъде очевидна веднага — преди да прочетете едно правило. Теглото на кутията. Дебелината на картона. Остротата на миниатюрата извайва. Финалът на картите. Компонентите не са просто опаковка — те са физическият език на играта, предаващ възприемана стойност, тактилно качество и намерението на дизайнера, преди първият жетон да бъде поставен на дъската.

Това ръководство обхваща пълния спектър от материали за компоненти на настолни игри и решения за производство: от картонени жетони до шприцовани PVC миниатюри, от избор на наличност от карти до минимални количества за поръчка. Тя се основава на реални производствени решения, взети за Neutronium: Parallel Wars, за да илюстрира къде теоретичните избори на материали отговарят на производствените реалности.

Защо компонентите имат значение отвъд естетиката

Първата причина компонентите да имат значение е тактилното усещане и възприеманата стойност. Това е най-обсъжданият аспект на качеството на компонентите — по-тежките монети се чувстват по-ценни от леките картонени жетони, детайлните миниатюри се чувстват по-висококачествени от дървените кубчета, картите с ленено покритие се чувстват по-значителни от картите с лъскаво покритие. Тези възприятия влияят върху ангажираността на играчите по начини, които са изненадващо постоянни дори сред опитни геймъри, които знаят интелектуално, че качеството на жетоните няма ефект върху баланса на играта.

Втората причина е по-функционална: точност на физическото представяне. Компонентите на настолната игра трябва да представят състоянията на играта ясно и без двусмислие. Токен, който е твърде малък за четене на разстояние от масата, карта с текст, който става нечетлив след пет обвивки, миниатюра, чиято поза прави посоката й двусмислена — това са грешки в дизайна на компонентите, които създават проблеми в играта. Висококачествените материали често решават функционални проблеми като страничен ефект от тяхното качество: по-дебелите карти се различават по-лесно в ръка, по-големите жетони са по-лесни за четене, боядисаните или цветни мини са по-лесни за разпознаване на претъпкана дъска.

Трето: трайността влияе върху дългосрочната стойност. Игра за $30, играна 30 пъти, е по-скъпа на сесия от игра за $100, играна 100 пъти. Издръжливостта на компонентите определя физическия живот на играта. Тънките карти се износват по ръба след 10–15 разбърквания. Картонените жетони могат да развият повреда в ъглите след многократно боравене. Правилният избор на материал за компоненти значително удължава физическия живот на играта, което е от по-голямо значение за игри, предназначени за многократна игра, отколкото за еднократни разказни изживявания.

Материали за жетони: картон, дърво, PVC и метал

Картонените жетони са базовата линия — евтини за производство, лесни за отпечатване и достатъчни за повечето абстрактни изображения. Стандартната дебелина на картонени жетони за настолни игри е 1,5–2 mm, като по-висококачествените продукции използват 2,5 mm (клас „дебели жетони“). Картонените токени са подходящи за ресурси, монети и маркери, които не се нуждаят от структурна цялост или триизмерно присъствие. Тяхната основна уязвимост е износването на ръбове и ъгли — многократното боравене влошава видимо картонените жетони с течение на времето, поради което игрите с висока честота на боравене с жетони (ресурсни жетони, които се движат на всеки ход) се възползват от надграждане до дърво или PVC.

Дървени компоненти — meeples, кубчета, дискове и персонализирани форми — са първокласният стандарт за жетони за абстрактни игри. Дървото има по-добра издръжливост от картона, задоволително тегло на допир и остарява елегантно. Първокласното усещане на дървените компоненти издига дори обикновените игри: ресурс от дървен куб се чувства по-ценен от еквивалентен картонен квадрат. Персонализирани дървени форми (нестандартни мейпъли, корабни профили, силуети на сгради) изискват персонализирани инструменти, но са постижими при производствени количества от 500+. Ограничението на дървото е прецизността – дървените компоненти не могат да възпроизведат детайлната скулптура, постижима в PVC, което ги прави неподходящи за миниатюрни персонажи или превозни средства, където визуалното разпознаване на специфични дизайни има значение.

PVC миниатюрите са определящият компонент на вълната от първокласни настолни игри от 2010-те – 2020-те. PVC шприцоването позволява високо детайлни 3D скулптури да бъдат възпроизвеждани в мащаб. Процесът започва с цифрови 3D скулптури (обикновено STL файлове за модерни производствени тръбопроводи), които се използват за създаване на шприцформи. Формите се пълнят с течен PVC под налягане, произвеждайки детайлни миниатюри с постоянно качество в производствения цикъл.

За Neutronium: Parallel Wars, PVC се използва за шестте скулптури на герои (експортирани като HERO 1.stl и свързаните с тях файлове с варианти) и структурните компоненти: базата, вариантите на колонията, станцията, ядреното пристанище и усъвършенстваната станция. Това са фигурите, с които играчите боравят физически по време на своите ходове - взимат, поставят и от време на време ги премахват от дъската - така че тактилното качество и визуалната отличителност на всяка фигура пряко влияят върху игровото изживяване. Самата шестоъгълна дъска използва Foamex (твърд материал от пенопласт) за основната повърхност за игра, осигурявайки твърдост без тежестта на по-дебел картон, комбиниран със стандартни картонени компоненти за по-малките жетони и карти.

Металните компоненти представляват луксозното ниво. Метални монети, метални жетони и понякога метални миниатюри съществуват като първокласни продукти за надграждане за популярни игри (често се продават като Kickstarter разтегателни цели или надстройки след продажба). Металните компоненти имат изключителна издръжливост и тегло, а първокласните метални монети драматично променят тактилното изживяване на игрите за управление на ресурси. Премията за производствените разходи за метал е 5–10 пъти в сравнение с еквивалентната пластмаса, което ги прави жизнеспособни само като първокласни нива за надграждане, а не като стандартни производствени компоненти.

Картички и ръкави

Картите са най-обработваният компонент в повечето настолни игри, което прави избора на набор от карти едно от най-последователните решения при производството. Основната спецификация е GSM (грамове на квадратен метър) — мярка за тегло, която корелира силно с дебелината на картата и усещането.

Стандартните карти за настолни игри варират от 280 GSM (функционални, но забележимо леки) до 350 GSM (премиум, значително усещане). Широко използваният индустриален стандарт за качествени игри е 300 GSM — достатъчно тежък, за да се почувства първокласен, достатъчно лек, за да се разбърква чисто. Под 280 GSM, картите развиват видимо износване на ръбовете и протриване в ъглите след многократно боравене, което е особено проблематично за игри, в които картите често преминават през тестета.

Изборът на покритие е толкова важен, колкото и теглото. Гланцовото покритие създава живи цветове и отчетливи изображения, но бързо развива видими пръстови отпечатъци, може да бъде хлъзгаво за разбъркване и отразява светлината по начини, които могат да направят детайлното изображение на картата по-трудно за четене в светли стаи. Матовото покритие намалява отблясъците и пръстовите отпечатъци, но може да направи цветовете да изглеждат малко по-плоски от лъскавите отпечатъци. Ленено покритие — текстура с кръстосани щриховки, щампована по време на печат — е предпочитаната опция за игри с често разбъркване: подобрява сцеплението по време на разбъркване, намалява видимостта на пръстовите отпечатъци и добавя възприемано първокласно качество към усещането. Повечето издатели на игри от висок клас използват ленено покритие по подразбиране.

Въпросът дали картите се нуждаят от ръкави се определя от честотата на обработка. Игрите, при които тестето с карти се разбърква всеки рунд (създатели на колоди, игри с живи карти), имат значителна полза от обвивката — обвивката издържа по същество неопределено време, докато картата без обвивка при тежка ротация показва износване в рамките на 20–30 сесии. Дъската Paradox X на Neutronium: Parallel Wars с тегло 300 g/m² използва повърхност с покритие, проектирана за по-голяма издръжливост — самата дъска е централен елемент на играта, който остава в игра през всяка сесия и трябва да поддържа четливост и структурна цялост през много часове на игра.

Дълбоко гмуркане в миниатюри

Пътуването от концепция до настолна миниатюра вече започва с дигитално скулптуриране. Съвременните миниатюри на настолни игри се създават в софтуер за 3D моделиране (ZBrush е индустриален стандарт за органични скулптури; Blender се използва широко за механични и архитектурни форми) и се експортират като STL файлове за производство. След това STL файлът се използва за създаване на шприцформата - прецизно обработено негативно пространство, което, когато се напълни под налягане с течен PVC, произвежда миниатюрата.

Създаването на матрица е основният фиксиран разход в миниатюрното производство. Стандартна форма с една кухина за 30-40 мм миниатюра на герой обикновено струва $500–$2000 в зависимост от сложността на скулптурата. Формите с много кухини (където множество копия на една и съща миниатюра се произвеждат в един цикъл на впръскване) струват повече предварително, но намаляват значително разходите за единица в мащаб. Ето защо миниатюрните тежки игри изискват по-високи минимални количества за поръчка — имате нужда от достатъчно единици, за да амортизирате разходите за инструменти за матрицата в приемлив принос за единица.

Изборът на мащаб за миниатюри на герои и персонажи е акт на балансиране. Мащабът от 30-40 mm е стандартен за миниатюри на герои и персонажи в съвременните настолни игри — достатъчно голям, за да държи ясно детайлите, достатъчно малък, за да се борави с него, без да доминира върху игралната дъска. Частите от превозно средство и терен често имат различен мащаб: космически кораб или структура на колония може да бъде 50-60 мм, за да съобщи присъствието на дъската, без да се изисква прекомерен PVC материал. Структурите на станцията и портовете Neutronium: Parallel Wars са проектирани да комуникират визуална йерархия на шестнадесетичната дъска — Усъвършенстваните станции и ядрените портове са визуално различни от базовите колонии не само чрез цветово кодиране, но и чрез физическа форма.

След леене под налягане, миниатюрите изискват отстраняване на лея (каналите, през които PVC тече по време на шприцването, които се прикрепят към миниатюрата в специфични точки на свързване). Първокласното производство се справя с отстраняването на лея и почистване на повърхността преди опаковане. Бюджетните продукции изискват от купувачите сами да премахнат лебите – незначително неудобство, но реално, което се отразява на изживяването при разопаковане. Предварително рисуваните миниатюри, макар и значително по-скъпи за производство, премахват бариерата за рисуване за случайни играчи и са все по-често срещани в Kickstarter кампании, насочени към по-широка аудитория.

Производство: MOQ и цена

Минималните количества за поръчка (MOQ) са една от първите реалности, които удрят дизайнерите, преминаващи от прототип към производство. Стандартните MOQ за производство на настолни игри в големите китайски фабрики (често използвани са Panda Game Manufacturing, Longpack, Whatz Games) варират от 500 до 1500 единици в зависимост от сложността на играта и броя на компонентите.

Икономиката се променя значително с мащаба. Една игра от 500 единици може да струва $18-25 на единица за производство. При 1000 единици една и съща игра струва $12–18 на единица, тъй като фиксираните разходи (настройка на дизайна, разделяне на филма, инструментална екипировка за матрица) се амортизират в повече единици. При 5000 единици същата игра обикновено струва $8–12 на единица — намаление от приблизително 40% от цената за 1000 единици. Ето защо Kickstarter кампаниите агонизират по отношение на целите си за финансиране: постигането на 1000 единици срещу 500 единици често означава разликата между жизнеспособен марж и кампания, която излиза без печалба или губи пари след разходите за изпълнение.

Компромисът Голяма кутия срещу много кутии е важно Kickstarter решение. Изданието Big Box комбинира цялото игрово съдържание (базова игра плюс разширения плюс компоненти за надграждане) в една първокласна кутия, опростявайки изпълнението и създавайки силно визуално маркетингово парче. Производството с множество кутии позволява по-гъвкави нива на наддаване — поддръжниците избират кои разширения да добавят — но усложнява избирането и опаковането в склада за изпълнение. За кампаниите Kickstarter изданията на Big Box също се възползват от подобрение на разходите за единица: една голяма кутия с по-голям брой компоненти е по-ефективно опакована и изпратена от множество по-малки кутии, добавящи едно и също съдържание.

Разходите за изпълнение — разходите за складиране, избиране, опаковане и доставка на игри до поддръжниците — често надвишават производствените разходи за международни кампании. Игра, чието производство струва 14 долара, може да струва 18–25 долара за избиране, опаковане и изпращане до поддръжник от САЩ и 22–35 долара до поддръжник от Европа. Отчитането на разходите за изпълнение при ценообразуването е една от най-често срещаните грешки в Kickstarter кампаниите за първи път: производствените разходи се виждат в котировките, разходите за изпълнение често се подценяват, докато кампанията приключи и не се получат реални оферти за доставка.

Списък за проверка на компоненти за дизайнери

Преди да поиска оферти за производство, всеки дизайнер трябва да посочи:

• Пълен списък с компоненти с точни количества за всеки тип парче
• Размери на дъската (сгъната и разгъната) и конфигурация на сгъване (2-кратно, 4-кратно, 6-кратно)
• Размери на картата и брой по тип карта (покер, таро, мини, персонализирана)
• Спецификация на наличността на карти: GSM рейтинг и покритие (мат, гланц, лен)
• Материали за жетони: дебелина на картон (1,5 mm, 2 mm, 2,5 mm), дърво или PVC за всеки тип жетон
• Списък с миниатюри: STL файлове, мащаб в mm, желано покритие (небоядисано, монохромно, предварително боядисано)
• Конструкция на кутията: прибираща се кутия, повдигащ се капак, конфигурация на вмъкване
• Целева MOQ (500 / 1000 / 2500 / 5000)
• Дестинация за доставка: директно от фабриката, център за изпълнение в САЩ, център за изпълнение в ЕС

Ако планирате да проектирате и прототипирате своя собствена игра, преди да стигнете до този производствен етап, нашето ръководство за как да проектирате настолна игра обхваща пълния процес от концепцията до готовия за тестване прототип, а ръководството за прототип на настолна игра разглежда материалите и техниките за физически прототипи, преди да се обърнете към професионалист производство.

Често задавани въпроси