Миниатюри от настолни игри: от STL файлове до рисувани мини на масата

Миниатюрите на настолните игри са най-обсъжданият, най-сниманият и най-спорен тип компонент в хобито. Поддръжниците обещават допълнителни нива, за да ги получат. Дизайнерите прекарват месеци в спецификациите им. Производителите ги цитират на цени, които редовно шокират издателите за първи път. И след цялата тази инвестиция, изненадващ брой миниатюрни тежки игри ще се играят по същия начин с картонени стойки.

Това ръководство обхваща всеки етап от миниатюрния конвейер: от въпроса за дизайна дали наистина имате нужда от мини, през производствените реалности на STL файлове и шприцформи, до решенията за боядисване, които засягат както представянето, така и очакванията на поддръжниците. Ако проектирате игра с миниатюри или преценявате дали да ги добавите към Kickstarter кампания, това е подробната разбивка, която хобито рядко предлага на едно място.

Миниатюрите правят ли игрите по-добри?

Честният отговор е: зависи дали миниатюрата върши работа или просто изглежда добре. Миниатюрите подобряват играта при три специфични условия. Първо, когато пространствената яснота има значение — на плътна дъска с припокриващи се единици, триизмерните мини осигуряват незабавно визуално разграничаване, което плоските токени не могат. Играчите могат да четат дъската с един поглед, вместо да се накланят, за да проверят лицата на символите. Това е наистина ценно в игри като Gloomhaven, където конфигурациите на стаите и позициите на фигурите създават тактическа сложност, която се възползва от физическата диференциация на височината.

Второ, когато тактилната ангажираност променя темпото на вземане на решения. Има документирани доказателства от изследване на дизайна на игри, че физическото вдигане и поставяне на миниатюра забавя вземането на решения по начин, който подобрява стратегическото обмисляне. Играчите, които местят жетони, са склонни да правят по-бързи, по-малко обмислени ходове. Играчите, които движат мини, са склонни да правят пауза, да държат фигурата и да мислят. За игри, при които умишлената игра е част от планираното изживяване, това е истинска функционална полза.

Трето, когато тематичната инвестиция има значение за вашата аудитория. В игрите, изградени около разказ или идентичност на персонажа — обхождане на подземия, приключенски игри, системи за схватки — миниатюрата е аватарът. Играчите назовават своите фигури. Боядисват ги. Снимат ги. Минито е емоционалната опора на преживяването. Замяната му с картонен жетон наистина би намалило продукта за целевата му аудитория.

Условията, при които мини са по-скоро декоративни, отколкото функционални, са еднакво ясни: когато решенията в играта са абстрактни (евро с разположение на работници или управление на ресурсите рядко се възползват от мини), когато дъската е достатъчно рядка, така че стоящите да осигуряват еднаква яснота, или когато цената на мини повишава цената за публика, която би предпочела по-евтина игра. Твърдата истина е, че повечето миниатюрни Kickstarters продават фотографията на мини в изображенията на кампанията, а не тяхната функция за игра. Това е легитимен търговски избор — но е маркетингово решение, а не дизайнерско.

За Neutronium: Parallel Wars, 6-те миниатюри на герои изпълняват специфични функционални роли: те маркират позициите на героите в шестнадесетичната решетка, техният физически мащаб ги отличава от жетоните на по-малките единици и те осигуряват визуалните фокусни точки, около които играчите проследяват развитието на индивидуалния герой. Решението не беше „добавете мини, за да увеличите привлекателността на Kickstarter“, а „тези конкретни фигури трябва да са триизмерни, за да вършат своята пространствена работа на тази дъска.“

Как се правят мини

Миниатюрният производствен процес започва с цифрова скулптура — почти винаги файл с 3D модел във формат STL или OBJ — и завършва с физическа фигура, излизаща от шприцформа. Разбирането на всеки етап помага на дизайнерите да вземат по-добри решения относно разходите, графика и компромисите с качеството.

STL дизайн и цифрово скулптуриране. Модерният миниатюрен дизайн започва в 3D софтуер: ZBrush за органично скулптуриране, Blender за твърди повърхности и механични дизайни или Fusion 360 за прецизна работа с размери. Скулпторът произвежда файл, който представлява крайния мини в производствен мащаб. За мини настолни игри този файл трябва да отчита производствените ограничения: подрязвания, които предотвратяват отделянето на мухъл, тънки елементи, които няма да се запълнят правилно при PVC инжектиране, и структурни слабости в ставите на глезена или китката, които ще се счупят по време на депаниране или транспортиране.

6-те миниатюри на героите на Neutronium — включително файловете, споменати вътрешно като HERO 1.stl до HERO 6.stl — бяха проектирани в мащаб от 30 mm до 40 mm, оразмерени въз основа на размерите на шестнадесетичната мрежа, за да се гарантира, че фигурите се четат ясно, без да надвисват над съседните клетки. HERO 1.stl, основната фигура на главния герой, беше ревизирана три пъти по време на дигитален преглед, за да се премахнат подрязвания върху раменната броня, които биха изисквали матрица от две части (добавяне на разходи), а не инструмент с едно издърпване.

Създаване на прототипи за 3D печат. Преди да се ангажират с инструменти за шприцоване (които струват $3 000 – $15 000 на фигура в зависимост от сложността), дизайнерите произвеждат 3D отпечатъци от смола на всеки STL файл. Тези разпечатки разкриват проблеми с пропорциите, ограничения на разделителната способност на детайлите и структурни уязвимости, които са невидими на екрана. Фигура, която изглежда отлично в ZBrush, може да има твърде тънки крака, за да оцелее при печат със смола — и ако се счупят на 0,3 mm височина на слоя в смола, определено ще се счупят при PVC инжектиране. Фазата на прототипа улавя тези проблеми при $5–$50 на фигура, вместо $10 000.

Стандарти за мащаб. Хобито използва няколко установени скали, всяка с различно значение за детайлите, съхранението и визуалното присъствие на дъската. 28 мм (от крак до око за стандартна човешка фигура) е стандартът за бойни игри — пасва добре на повечето мрежи за настолни игри и поддържа разходите за единица управляеми за игри с голям брой единици. 32 мм се превърна в модерен стандарт за настолни игри; Gloomhaven, Frosthaven и повечето CMON заглавия използват този мащаб, защото допълнителните 4 mm позволяват значително по-добра разделителна способност на детайлите при качество на шприцоване. 40 mm и повече са запазени за фигури на босове, специални герои или централни елементи, които се нуждаят от визуална доминация. Смесването на мащаби в рамките на една игра е приемливо, когато е умишлено – 40-милиметров герой, стоящ сред 28-милиметрови войници, комуникира йерархия – но случайното смесване на мащаби от различни скулптурни изпълнители се чете като грешка, а не като намерение на дизайна.

Производство на шприцформи. Крайният производствен инструмент е стоманена или алуминиева форма, в която разтопеният материал (PVC, ABS, полистирен) се инжектира под налягане. Всяка форма произвежда лейка — разклонена структура, свързваща множество фигури — която след това се разчупва и точките на закрепване се подрязват. Поставянето на лея има значение: вратите в долната част на основата са невидими след почистване, вратите върху видимите повърхности оставят следи, които изискват ръчно довършване. Повечето мини настолни игри за масовия пазар (PVC) се отделят от леяците с минимално почистване, изисквано от дизайна; мини за ентусиасти (твърда пластмаса, полистирол) често изискват умишлено почистване като част от опита за сглобяване.

PVC срещу смола срещу твърда пластмаса

Изборът на материал за миниатюри на настолни игри не е чисто естетически — той сигнализира за ценова точка, целева аудитория и производствена философия. Всеки материал има специфични силни страни и режими на отказ, които го правят подходящ за различни приложения.

PVC (поливинилхлорид) е доминиращият материал за миниатюри за настолни игри за масовия пазар. Той е гъвкав (по-скоро се огъва, отколкото щраква, което преживява транспортирането и манипулирането, което изпитват настолните игри), издръжлив през годините на игра, достъпен в мащаб (стотинки на фигура при производствени количества) и произвежда приемливи детайли за фигури, гледани от една ръка разстояние по време на игра. Ограниченията му са добре разбрани: фините детайли омекват по време на шприцването, тъй като материалът не се влива в тънките канали на матрицата толкова прецизно, колкото по-твърдите пластмаси. Чертите на лицето на PVC мини са склонни да бъдат по-плоски, отколкото в оригиналната скулптура. Краищата на оръжието са заоблени. Това е приемливо за целите на играта – играчите не разглеждат мини през лупи – но разочарова поддръжниците, които преценяват изображенията на кампанията (често снимани от прототипи от смола с висока разделителна способност) спрямо действителните производствени части.

Смола (обикновено двукомпонентен полиуретан или фотополимер) създава най-острите детайли от всички миниатюрни материали. Смолата се влива в тънки канали на матрицата, които PVC не може да достигне, улавя подрязвания, които шприцформите трябва да избягват, и води до фигури, които са неразличими от дигиталната скулптура, когато са добре изляти. Компромисите са значителни: смолата е крехка, което означава, че тънки елементи (ствола на копия, протегнати пръсти, антена, остриета на меч) се чупят лесно по време на боравене, транспортиране и игра. Освен това е значително по-скъп в производствения мащаб и изисква по-внимателен контрол на качеството, тъй като непълното изливане и въздушните мехурчета са по-често срещани, отколкото при шприцованото PVC. Resin е правилният избор за миниатюри с колекционерско ниво или качество на дисплея, а не за компоненти, които ще бъдат вдигани и премествани десетки пъти на сесия.

Твърда пластмаса (HIPS — удароустойчив полистирен) е материалът, който Games Workshop и CMON използват за своите първокласни миниатюри. Той предлага разделителна способност на детайлите, близка до тази на смола, издръжливост, значително по-добра от смолата, и характеристики на сглобяване с щракване, които позволяват сложна конструкция на фигура от много части. Изискването за сглобяване е функция за някои аудитории (любители, които обичат да строят мини преди боядисване) и точка на триене за други (обикновени геймъри, които искат да отворят кутията и да играят). Твърдите пластмасови инструменти са по-скъпи от PVC инструментите и изискват по-прецизни производствени допуски. Цената на единица е по-висока, поради което CMON игрите с мини от твърда пластмаса имат $80–$150+ ценови точки. Изборът на материал директно сигнализира за целевата аудитория: твърдата пластмаса казва „това е продукт за любители“, PVC казва „това е достъпна, подходяща за семейството игра на разумна цена.“

Рисуване на миниатюри

Дали играчите рисуват своите миниатюри от настолни игри зависи почти изцяло от публиката. Публиката на миниатюрни военни игри (Warhammer, Infinity, Bolt Action) очаква и се наслаждава на процеса на рисуване като част от хобито. Публиката на настолните игри все повече иска „готови за игра“ компоненти и може никога да не притежава четка за рисуване. Дизайнерите трябва да знаят на коя аудитория служат, преди да вземат решения, свързани с рисуването.

За тези, които рисуват — или които искат да разберат какво оценяват, когато видят нарисувана фотография от кампания — основният процес на рисуване на миниатюри следва последователен работен процес, независимо от мащаба или нивото на детайлност.

Грунд. Всяка миниатюра, която ще бъде боядисана, трябва първо да бъде грундирана. Грундът е тънко, адхезивно основно покритие, което помага на следващите слоеве боя да се залепят към пластмасовата повърхност. Грунд със спрей (Vallejo Surface Primer, Army Painter Color Primer, Citadel Chaos Black) е по-бърз и по-равномерен от грунда с четка за повечето приложения. Сивите или неутралните грундове са най-универсални; черен грунд произвежда по-тъмни сенки естествено; белият грунд прави следващите цветове по-живи.

Основно покритие. Основното покритие установява основните цветове във всички основни области. Разредена акрилна боя, нанесена на 2–3 тънки слоя, дава по-добри резултати от единичен дебел слой, който затъмнява детайлите и изсъхва с видими следи от четка. Целта на основното покритие е покритие без загуба на детайли — поставете цвета, без да запълвате вдлъбнатините.

Измиване. Измиването (наричано също нюанс) е рядка, силно пигментирана течност, която се влива в вдлъбнатини и задълбочава сенките. Agrax Earthshade и Nuln Oil на Citadel са стандартни за индустрията измивания, които работят върху почти всеки цвят. Едно измиване върху фигура с основно покритие драстично увеличава очевидните детайли чрез потъмняване на пукнатините. За повечето цели на настолни игри, грунд + основен слой + измиване дава резултат, който е неразличим от по-сложните техники на игрово разстояние.

Суха четка. Сухата четка нанася почти суха четка с остатъчна боя върху повдигнати повърхности, като нанася подчертан цвят само върху най-високите точки на скулптурата. Той е бърз, прощаващ и дава отлични резултати върху текстурирани повърхности (козина, камък, груб метал). Обикновен грунд + основен слой + измиване + суха четка отнема приблизително 20–40 минути на фигура за компетентен начинаещ и произвежда „стандартно за маса“ качество — достатъчно добро за игра, снимаемо в контекст, не конкурентно качество на дисплея.

Въпросът дали дизайнерите на игри трябва да предоставят рисувани референтни мини има ясен отговор: да, за фотография на кампания и дисплей на кутии за продажба на дребно, а в идеалния случай също и за справка за съответствие на цвета на производителя. Рисуваните референтни мини създават планираната визуална идентичност на всяка фигура и дават на поддръжниците по-ясни очаквания от CGI рендерите, които повечето кампании използват вместо това. Разликата между CGI рендиране и небоядисано производство на PVC мини е един от най-често срещаните източници на разочарование на поддръжниците във финансирани кампании.

Миниатюрно съхранение и транспорт

Миниатюрното хранилище е проблем на производствения дизайн, а не само на потребителя. Издателите, които проектират размери на кутията, без да отчитат мини хранилище, принуждават потребителите да използват следпродажбени решения – вложки от пяна, външни калъфи, торбички с цип, натъпкани в ъглите – което създава лошо изживяване извън кутията и генерира отрицателни отзиви, фокусирани върху качеството на компонентите, дори когато самата игра е отлична.

Всеки от трите основни подхода за съхранение има специфични приложения. Индивидуално формовани вложки от пяна (подходът, използван от Stonemaier Games за Wingspan, Scythe и други заглавия) предоставя най-защитното и първокласно решение. Всяка фигурка има оформена кухина, която предотвратява движението при транспортиране. Недостатъкът е цената — персонализираните инструменти от пяна добавят $1–$3 на единица към производствените разходи — и вложките трябва да бъдат проектирани заедно с окончателния списък с компоненти на играта, което означава, че късните добавки изискват нови инструменти от пяна.

Магнитните тави работят изключително добре за метални миниатюри или пластмасови миниатюри с метални основи. Фигурите не могат да се изместват по време на транспортиране, таблата може да се използва многократно независимо от разширенията на играта и системата се мащабира лесно. Ограничението е, че изисква метални основи или магнетизирани мини основи, добавяйки цена за единица и понякога карайки фигурите да се чувстват по-тежки от предвиденото по време на игра.

Вакуумно формованите пластмасови тави са най-рентабилната опция, която все още осигурява индивидуални мини отделения. Те са по-малко защитни от дунапрена (по-тънки стени, без абсорбция) и се чувстват по-малко първокласни от вложките от дунапрен, но добавят минимални производствени разходи и могат да бъдат проектирани вътрешно без специализирани инструменти.

Кутията за игри на Neutronium: Parallel Wars — 300×300×100 мм — е оразмерена специално според изискванията за мини съхранение, а не обратното. 6-те миниатюри на герои с височина 30–40 mm, 24 жетона за единици, компоненти на Nuclear Port и тестета карти бяха изброени с физически размери, преди да бъде посочена кутията. Специално формованата вложка пасва на мини героите в оформени кухини в горния слой, с останалите компоненти отдолу. Тази последователност — първо компоненти, второ поле — е правилният подход. Проектирането първо на кутията и преоборудването на хранилището почти винаги води до загуба на пространство или компоненти, които не пасват правилно.

За пълен преглед на всички типове компоненти и техните производствени спецификации, включително карти, плочки, жетони и дъски, ръководството за компоненти обхваща пълния процес на проектиране на физическа игра от прототипа до производството.

Списък за проверка на миниатюрен дизайн

Когато поискате оферта от производителя за миниатюри, предоставете всички изброени по-долу спецификации. Оферти без пълна информация ще върнат неизползваеми оценки на цените, които нямат връзка с крайните производствени разходи.

За пълни насоки относно тръбопровода от прототип до производство, включително срокове, избор на производител и оценка на разходите, вижте ръководството за прототип на настолна игра, което обхваща пълния процес на разработка от първата физическа версия до готовата за производство спецификация.

Често задавани въпроси