Miniatures de jocs de taula: des de fitxers STL fins a miniatures pintades a la taula

Les miniatures dels jocs de taula són el tipus de component més discutit, fotografiat i més discutit de l'afició. Els patrocinadors prometen nivells addicionals per aconseguir-los. Els dissenyadors passen mesos especificant-los. Els fabricants els comenten a preus que commocionen regularment els editors novells. I després de tota aquesta inversió, un nombre sorprenent de jocs pesats en miniatura jugarien de manera idèntica amb els suports de cartró.

Aquesta guia cobreix totes les etapes del pipeline en miniatura: des de la qüestió del disseny de si realment necessiteu miniatures, passant per les realitats de fabricació de fitxers STL i motlles d'injecció, fins a les decisions de pintura que afecten tant la presentació com les expectatives dels patrocinadors. Si esteu dissenyant un joc amb miniatures o avaluant si voleu afegir-les a una campanya Kickstarter, aquest és el desglossament detallat que l'afició rarament ofereix en un sol lloc.

Les miniatures fan que els jocs siguin millors?

La resposta honesta és: depèn de si la miniatura funciona o simplement es veu bé. Les miniatures milloren el joc en tres condicions específiques. En primer lloc, quan importa la claredat espacial: en un tauler dens amb unitats superposades, els minis tridimensionals proporcionen una desambiguació visual instantània que els fitxes plans no poden. Els jugadors poden llegir el tauler d'un cop d'ull en lloc d'inclinar-se per comprovar les cares de les fitxes. Això és realment valuós en jocs com Gloomhaven, on les configuracions de les habitacions i les posicions de les figures creen una complexitat tàctica que es beneficia de la diferenciació de l'alçada física.

En segon lloc, quan la implicació tàctil canvia el ritme de decisió. Hi ha proves documentades de la investigació del disseny de jocs que recollir i col·locar físicament una miniatura alenteix la presa de decisions d'una manera que millora la deliberació estratègica. Els jugadors que mouen fitxes tendeixen a fer moviments més ràpids i menys considerats. Els jugadors que mouen minis solen fer una pausa, aguantar la figura i pensar. Per als jocs en què el joc deliberat forma part de l'experiència prevista, aquest és un avantatge funcional real.

En tercer lloc, quan la inversió temàtica és important per al vostre públic. En els jocs construïts al voltant de la narrativa o la identitat dels personatges (exploradors de masmorres, jocs d'aventures, sistemes d'escaramusses), la miniatura és l'avatar. Els jugadors anomenen les seves figures. Els pinten. Els fotografien. El mini és l'àncora emocional de l'experiència. Substituir-lo per un testimoni de cartró disminuiria realment el producte per al públic al qual va dirigir.

Les condicions en què les miniatures són decoratives més que funcionals són igualment clares: quan les decisions del joc són abstractes (euros amb col·locació de treballadors o gestió de recursos poques vegades es beneficien dels minis), quan el tauler és prou escàs perquè els participants proporcionin la mateixa claredat, o quan el cost del mini està augmentant el preu per a un públic que preferiria un joc més barat. La dura veritat és que la majoria de Kickstarters pesats en miniatura venen la fotografia de minis en imatges de campanya, no la seva funció de joc. Aquesta és una opció comercial legítima, però és una decisió de màrqueting, no de disseny.

Per a Neutronium: Parallel Wars, les 6 miniatures d'herois compleixen funcions funcionals específiques: marquen les posicions dels herois a la graella hexagonal, la seva escala física els diferencia de les fitxes d'unitat més petites i proporcionen els punts focals visuals al voltant dels quals els jugadors fan un seguiment de la progressió dels personatges individuals. La decisió no va ser "afegir minis per augmentar l'atractiu Kickstarter", sinó "aquestes figures específiques han de ser tridimensionals per fer la seva feina espacial en aquest tauler".

Com es fan els minis

El pipeline de producció en miniatura comença amb una escultura digital, gairebé sempre un fitxer de model 3D en format STL o OBJ, i acaba amb una figura física que surt d'un motlle d'injecció. Entendre cada etapa ajuda els dissenyadors a prendre millors decisions sobre el cost, el calendari i les compensacions de qualitat.

Disseny STL i escultura digital. El disseny modern en miniatura comença amb el programari 3D: ZBrush per a l'escultura orgànica, Blender per a dissenys mecànics i de superfície dura o Fusion 360 per a un treball dimensional precís. L'escultor produeix un fitxer que representa el mini final a escala de producció. Per als mini jocs de taula, aquest fitxer ha de tenir en compte les limitacions de fabricació: retallades que impedeixen l'alliberament del motlle, característiques primes que no s'omplen correctament amb la injecció de PVC i debilitats estructurals a les articulacions del turmell o del canell que es trencaran durant el desmuntatge o l'enviament.

Les 6 miniatures d'herois de Neutronium, inclosos els fitxers referits internament com a HERO 1.stl a HERO 6.stl, es van dissenyar a una escala de 30 mm a 40 mm, amb una mida basada en les dimensions de la rajola hexagonal per garantir que les figures es llegeixin clarament sense sobrepassar les cel·les veïnes. HERO 1.stl, la figura protagonista principal, es va revisar tres vegades durant la revisió digital per eliminar les retallades de l'armadura de l'espatlla que haurien requerit un motlle de dues peces (cost afegit) en lloc d'una eina d'un sol tir.

Prototips d'impressió 3D. Abans de comprometre's amb les eines de motlle d'injecció (que costa entre 3.000 i 15.000 dòlars per figura segons la complexitat), els dissenyadors produeixen impressions en 3D de resina de cada fitxer STL. Aquestes impressions revelen problemes de proporció, límits de resolució de detalls i vulnerabilitats estructurals que són invisibles a la pantalla. Una figura que sembla excel·lent a ZBrush pot tenir les potes massa primes per sobreviure a la impressió de resina, i si es trenquen a una alçada de capa de 0,3 mm de resina, definitivament es trencaran amb la injecció de PVC. La fase del prototip detecta aquests problemes entre 5 i 50 dòlars per figura en lloc de 10.000 dòlars.

Estàndards d'escala. L'afició utilitza diverses escales establertes, cadascuna amb implicacions diferents per al detall, l'emmagatzematge i la presència visual en un tauler. 28 mm (peu a ull per a una figura humana estàndard) és l'estàndard de jocs de guerra: s'adapta bé a la majoria de les graelles de jocs de taula i manté el cost per unitat manejable per a jocs amb un gran nombre d'unitats. 32 mm s'ha convertit en l'estàndard modern dels jocs de taula; Gloomhaven, Frosthaven i la majoria dels títols CMON utilitzen aquesta escala perquè els 4 mm addicionals permeten una resolució de detall significativament millor amb una qualitat de modelat per injecció. Els 40 mm i més estan reservats per a figures de caps, herois especials o peces centrals que necessiten domini visual. La barreja d'escales dins d'un joc és acceptable quan és intencionada (un heroi de 40 mm entre soldats de 28 mm comunica la jerarquia), però la barreja accidental d'escales de diferents contractistes d'escultura es llegeix com un error en lloc d'una intenció de disseny.

Producció de motlles per injecció. L'eina de producció final és un motlle d'acer o alumini on s'injecta el material fos (PVC, ABS, poliestirè) a pressió. Cada motlle produeix un sprue, una estructura ramificada que connecta múltiples figures, que després es trenca i es retallen els punts de fixació. La col·locació de les portes de col·locació és important: les portes a la part inferior d'una base són invisibles després de la neteja, les portes a les superfícies visibles deixen marques que requereixen un acabat manual. La majoria de minis de jocs de taula (PVC) de mercat massiu es desprèn dels becs amb una neteja mínima requerida pel disseny; Els minis de nivell per a entusiastes (plàstic dur, poliestirè) sovint requereixen una neteja deliberada com a part de l'experiència de muntatge.

PVC vs resina vs plàstic dur

L'elecció del material per a les miniatures de jocs de taula no és purament estètica, sinó que indica el preu, el públic objectiu i la filosofia de producció. Cada material té forces específiques i modes de fallada que el fan adequat per a diferents aplicacions.

PVC (clorur de polivinil) és el material dominant per a les miniatures de jocs de taula del mercat massiu. És flexible (es doblega més que no s'enganxa, que sobreviu a l'enviament i manipulació de l'experiència dels jocs de taula), durador durant anys de joc, assequible a escala (cèntims per figura en quantitats de producció) i produeix un detall acceptable per a les figures vistes a distància durant el joc. Les seves limitacions són ben enteses: els detalls fins es suavitzen durant la injecció perquè el material no flueix als canals del motlle prim amb la mateixa precisió que els plàstics més durs. Les característiques facials dels minis de PVC solen ser més planes que a l'escultura original. Les vores de les armes són arrodonides. Això és acceptable per a finalitats de joc (els jugadors no estan examinant les miniatures amb lupes), però decep els patrocinadors que jutgen les imatges de campanya (sovint fotografiades a partir de prototips de resina d'alta resolució) amb les peces de producció reals.

resina (normalment poliuretà o fotopolímer de dues parts) produeix el detall més nítid de qualsevol material en miniatura. La resina flueix en canals de motlle prims als quals el PVC no pot arribar, captura els retalls que els motlles d'injecció han d'evitar i dóna lloc a figures que no es poden distingir de l'escultura digital quan s'aboquen bé. Els avantatges són importants: la resina és trencadissa, és a dir, els elements prims (fustes de llança, dits estesos, antena, fulles d'espasa) es trenquen fàcilment durant la manipulació, l'enviament i el joc. També és considerablement més car a escala de producció i requereix un control de qualitat més acurat, ja que els abocaments incomplets i les bombolles d'aire són més freqüents que en el PVC modelat per injecció. La resina és l'opció correcta per a miniatures de nivell de col·leccionista o de qualitat de visualització, no per a components que es recolliran i es mouran desenes de vegades per sessió.

Plàstic dur (HIPS — poliestirè d'alt impacte) és el material que utilitzen Games Workshop i CMON per a les seves miniatures premium. Ofereix una resolució de detall propera a la resina, una durabilitat significativament millor que la resina i característiques de muntatge ajustable que permeten una construcció complexa de figures de diverses parts. El requisit de muntatge és una característica per a alguns públics (aficionats que gaudeixen de construir miniatures abans de pintar) i un punt de fricció per a altres (jugadors casuals que volen obrir la caixa i jugar). Les eines de plàstic dur són més cares que les de PVC i requereixen toleràncies de fabricació més precises. El cost per unitat és més alt, per això els jocs CMON amb minis de plàstic dur tenen un preu de 80 a 150 dòlars més. L'elecció del material indica directament el públic destinat: el plàstic dur diu "aquest és un producte per a aficionats", PVC diu "aquest és un joc accessible i familiar a un preu raonable".

Pintar miniatures

Que els jugadors pintin les miniatures dels seus jocs de taula depèn gairebé completament del públic. El públic dels jocs de guerra en miniatura (Warhammer, Infinity, Bolt Action) espera i gaudeix del procés de pintura com a part de l'afició. El públic dels jocs de taula vol cada cop més components "preparats per jugar" i és possible que mai tingui un pinzell. Els dissenyadors han de saber a quin públic atenen abans de prendre decisions relacionades amb la pintura.

Per a aquells que pinten, o que volen entendre què estan avaluant quan veuen fotografia de campanya pintada, el procés bàsic de pintura en miniatura segueix un flux de treball coherent independentment de l'escala o el nivell de detall.

Imprimació. Cada miniatura que es pintarà s'ha d'imprimar primer. La imprimació és una capa base fina i adhesiva que ajuda les capes de pintura posteriors a unir-se a la superfície del plàstic. La imprimació en aerosol (Vallejo Surface Primer, Army Painter Color Primer, Citadel Chaos Black) és més ràpid i uniforme que la imprimació amb pinzell per a la majoria de les aplicacions. Els imprimadors grisos o neutres són els més versàtils; La imprimació negra produeix ombres més fosques de manera natural; La imprimació blanca fa que els colors posteriors siguin més vibrants.

Capa base. La capa base estableix els colors primaris a totes les àrees principals. La pintura acrílica diluida aplicada en 2-3 capes primes produeix millors resultats que una sola capa gruixuda, que oculta els detalls i s'asseca amb marques de pinzell visibles. L'objectiu del recobriment base és la cobertura sense pèrdua de detall: posar-se el color sense omplir les escombraries.

Renta. Un rentat (també anomenat ombra) és un líquid prim i molt pigmentat que flueix als rebaixats i aprofundeix les ombres. L'Agrax Earthshade i l'oli Nuln de Citadel són rentats estàndard de la indústria que funcionen amb gairebé qualsevol color. Un sol rentat sobre una figura recoberta de base augmenta dràsticament el detall aparent enfosquint les esquerdes. Per a la majoria de jocs de taula, imprimació + capa base + rentat produeixen un resultat indistingible de les tècniques més complexes a distància de joc.

Pinzell sec. El raspall sec aplica un pinzell gairebé sec amb pintura residual a les superfícies elevades, dipositant el color més destacat només als punts més alts de l'escultura. És ràpid, indulgent i produeix excel·lents resultats en superfícies amb textura (pell, pedra, metall rugós). Un flux de treball simple d'imprimació + capa base + rentat + raspall sec triga uns 20 a 40 minuts per figura per a un principiant competent i produeix una qualitat "estàndard de sobretaula": prou bona per jugar, fotografiable en context, no una qualitat de visualització competitiva.

La pregunta de si els dissenyadors de jocs haurien de subministrar miniatures de referència pintades té una resposta clara: sí, per a la fotografia de campanya i la visualització de caixes al detall, i idealment també per a la referència de la coincidència de colors del fabricant. Les miniatures de referència pintades estableixen la identitat visual prevista de cada figura i donen als patrocinadors una expectativa més clara que la que representa el CGI que la majoria de campanyes utilitzen en el seu lloc. La diferència entre el render CGI i el mini de producció de PVC sense pintar és una de les fonts més habituals de decepció dels patrocinadors a les campanyes finançades.

Emmagatzematge i transport en miniatura

L'emmagatzematge en miniatura és un problema de disseny de producció, no només un problema d'usuari. Els editors que dissenyen les dimensions de la caixa sense tenir en compte el mini emmagatzematge obliguen els usuaris a optar per solucions del mercat secundari (insercions d'escuma, estoigs externs, bosses amb cremallera a les cantonades), cosa que crea una mala experiència fora de la caixa i genera crítiques negatives centrades en la qualitat dels components, fins i tot quan el joc en si és excel·lent.

Els tres enfocaments d'emmagatzematge principals tenen aplicacions específiques cadascun. Les insercions d'escuma modelades a mida (l'enfocament utilitzat per Stonemaier Games per a Wingspan, Scythe i altres títols) proporcionen la solució més protectora i amb una sensació de qualitat. Cada figura té una cavitat amb forma que impedeix el moviment durant el transport. L'inconvenient és el cost: les eines d'escuma personalitzades afegeixen entre 1 i 3 dòlars per unitat al cost de producció, i les insercions s'han de dissenyar juntament amb la llista final de components del joc, de manera que les incorporacions tardanes requereixen noves eines d'escuma.

safates magnètiques funcionen excepcionalment bé per a miniatures metàl·liques o miniatures de plàstic amb bases metàl·liques. Les figures no poden canviar durant el transport, la safata es pot reutilitzar independentment de les expansions del joc i el sistema s'escala fàcilment. La limitació és que requereix bases metàl·liques o minibases magnetitzades, afegint un cost per unitat i, de vegades, fent que les figures se sentin més pesades del previst durant el joc.

Les safates de plàstic formades al buit són l'opció més rendible que encara ofereix minicompartiments individuals. Són menys protectors que l'escuma (parets més primes, sense absorció) i se senten menys premium que les insercions d'escuma, però afegeixen un cost de producció mínim i es poden dissenyar a casa sense eines especialitzades.

La caixa de joc de Neutronium: Parallel Wars (300 × 300 × 100 mm) es va dimensionar específicament segons els requisits d'emmagatzematge, no al revés. Les 6 miniatures d'herois a 30-40 mm d'alçada, 24 fitxes d'unitat, components del port nuclear i baralles de cartes es van enumerar amb dimensions físiques abans que s'especifiqui la caixa. La inserció modelada a mida s'adapta als minis heroi en cavitats amb forma de la capa superior, amb la resta de components a continuació. Aquesta seqüència (components primer, segon quadre) és l'enfocament correcte. Dissenyar primer la caixa i adaptar l'emmagatzematge gairebé sempre produeix espai perdut o components que no encaixen correctament.

Per a una visió general completa de tots els tipus de components i les seves especificacions de producció, incloses cartes, fitxes, fitxes i taulers, la guia de components cobreix tot el procés físic de disseny del joc des del prototip fins a la producció.

Llista de comprovació del disseny en miniatura

Quan sol·liciteu un pressupost del fabricant per a miniatures, proporcioneu totes les especificacions següents. Els pressupostos sense informació completa retornaran estimacions de preus inutilitzables que no tenen relació amb els costos de producció finals.

Per obtenir una guia completa sobre la canalització del prototip a la producció, inclosos els terminis, la selecció del fabricant i l'estimació de costos, consulteu la guia del prototip del joc de taula, que cobreix el procés de desenvolupament complet des de la primera versió física fins a les especificacions preparades per a la producció.

Preguntes més freqüents