Mô hình thu nhỏ của trò chơi trên bàn: Từ tệp STL đến các bức tranh nhỏ được vẽ trên bàn

Các mô hình thu nhỏ trong trò chơi board game là loại thành phần được thảo luận nhiều nhất, được chụp ảnh nhiều nhất và được tranh cãi nhiều nhất trong sở thích. Những người ủng hộ cam kết cấp thêm để có được chúng. Các nhà thiết kế dành hàng tháng trời để tìm hiểu chúng. Các nhà sản xuất báo giá chúng với mức giá thường xuyên gây sốc cho những nhà xuất bản lần đầu tiên. Và sau tất cả khoản đầu tư đó, một số lượng đáng kinh ngạc các trò chơi cỡ nhỏ sẽ chơi giống hệt với các tấm bìa cứng.

Hướng dẫn này bao gồm mọi giai đoạn của quy trình thu nhỏ: từ câu hỏi thiết kế xem bạn có thực sự cần minis hay không, thông qua thực tế sản xuất tệp STL và khuôn ép, cho đến các quyết định sơn ảnh hưởng đến cả cách trình bày và kỳ vọng của người ủng hộ. Nếu bạn đang thiết kế một trò chơi có mô hình thu nhỏ hoặc đang đánh giá xem có nên thêm chúng vào chiến dịch Kickstarter hay không thì đây là bản phân tích chi tiết mà sở thích hiếm khi cung cấp ở một nơi.

Hình thu nhỏ có làm cho trò chơi hay hơn không?

Câu trả lời trung thực là: nó phụ thuộc vào việc mô hình thu nhỏ có hoạt động tốt hay chỉ trông đẹp mắt. Hình thu nhỏ cải thiện lối chơi trong ba điều kiện cụ thể. Đầu tiên, khi độ rõ ràng của không gian đóng vai trò quan trọng - trên một bảng dày đặc với các đơn vị chồng lên nhau, các hình thu nhỏ ba chiều cung cấp khả năng phân biệt hình ảnh tức thì mà các mã thông báo phẳng không thể làm được. Người chơi có thể đọc nhanh bảng thay vì cúi xuống để kiểm tra các mặt mã thông báo. Điều này thực sự có giá trị trong các trò chơi như Gloomhaven, trong đó cấu hình phòng và vị trí nhân vật tạo ra sự phức tạp về mặt chiến thuật nhờ sự khác biệt về chiều cao vật lý.

Thứ hai, khi hoạt động tương tác xúc giác sẽ thay đổi nhịp độ ra quyết định. Có bằng chứng được ghi lại từ nghiên cứu thiết kế trò chơi cho thấy việc nhặt và đặt một bức tranh thu nhỏ về mặt vật lý sẽ làm chậm quá trình ra quyết định theo cách cải thiện việc cân nhắc chiến lược. Người chơi di chuyển mã thông báo có xu hướng thực hiện các bước di chuyển nhanh hơn, ít được cân nhắc hơn. Người chơi di chuyển mini có xu hướng tạm dừng, giữ hình và suy nghĩ. Đối với những trò chơi mà việc chơi có chủ ý là một phần của trải nghiệm mong muốn thì đây thực sự là một lợi ích thiết thực.

Thứ ba, khi việc đầu tư theo chủ đề có ý nghĩa quan trọng đối với khán giả của bạn. Trong các trò chơi được xây dựng dựa trên câu chuyện hoặc bản sắc nhân vật — trình thu thập thông tin trong ngục tối, trò chơi phiêu lưu, hệ thống giao tranh — hình thu nhỏ chính là hình đại diện. Người chơi đặt tên cho số liệu của họ. Họ vẽ chúng. Họ chụp ảnh chúng. Chiếc mini là chiếc mỏ neo cảm xúc của trải nghiệm. Việc thay thế nó bằng mã thông báo bìa cứng sẽ thực sự làm giảm sản phẩm đối với đối tượng mục tiêu.

Các điều kiện để các hình nhỏ mang tính trang trí hơn là chức năng đều rõ ràng như nhau: khi các quyết định của trò chơi mang tính trừu tượng (Đồng Euro với vị trí công nhân hoặc quản lý tài nguyên hiếm khi được hưởng lợi từ các hình nhỏ), khi bảng đủ thưa để các bảng trưng bày mang lại sự rõ ràng như nhau hoặc khi chi phí nhỏ đang đẩy mức giá lên cao đối với những khán giả thích trò chơi rẻ hơn. Sự thật phũ phàng là hầu hết các Kickstarters hạng nặng về thu nhỏ đang bán hình ảnh của các mô hình nhỏ trong hình ảnh chiến dịch chứ không phải chức năng chơi trò chơi của chúng. Đó là một lựa chọn thương mại hợp pháp — nhưng đó là một quyết định tiếp thị chứ không phải một quyết định thiết kế.

Đối với Neutronium: Parallel Wars, 6 mô hình thu nhỏ anh hùng đóng vai trò chức năng cụ thể: chúng đánh dấu các vị trí anh hùng trên lưới lục giác, quy mô vật lý của chúng giúp phân biệt chúng với các mã thông báo đơn vị nhỏ hơn và chúng cung cấp các tiêu điểm trực quan để người chơi theo dõi quá trình phát triển của từng nhân vật. Quyết định này không phải là "thêm hình thu nhỏ để tăng Kickstarter sức hấp dẫn" mà là "những hình ảnh cụ thể này cần phải có dạng ba chiều để thực hiện công việc không gian trên bảng này."

Những chiếc Minis được tạo ra như thế nào

Quy trình sản xuất thu nhỏ bắt đầu bằng tác phẩm điêu khắc kỹ thuật số — hầu như luôn là tệp mô hình 3D ở định dạng STL hoặc OBJ — và kết thúc bằng hình vật lý nổi lên từ khuôn ép phun. Hiểu rõ từng giai đoạn giúp các nhà thiết kế đưa ra quyết định tốt hơn về sự cân bằng giữa chi phí, tiến trình và chất lượng.

Thiết kế STL và điêu khắc kỹ thuật số. Thiết kế thu nhỏ hiện đại bắt đầu bằng phần mềm 3D: ZBrush dành cho điêu khắc hữu cơ, Blender dành cho các thiết kế cơ học và bề mặt cứng hoặc Fusion 360 dành cho tác phẩm có kích thước chính xác. Nhà điêu khắc tạo ra một chiếc giũa đại diện cho tác phẩm mini cuối cùng ở quy mô sản xuất. Đối với các trò chơi board game nhỏ, tệp này phải tính đến các hạn chế trong quá trình sản xuất: các đường cắt ngăn cản việc nhả khuôn, các chi tiết mỏng sẽ không lấp đầy chính xác khi bơm PVC và các điểm yếu về cấu trúc ở khớp mắt cá chân hoặc cổ tay sẽ bị gãy trong quá trình tháo dỡ hoặc vận chuyển.

Neutronium — bao gồm các tệp được tham chiếu nội bộ là HERO 1.stl đến HERO 6.stl — được thiết kế ở tỷ lệ 30mm đến 40mm, có kích thước dựa trên kích thước ô lưới lục giác để đảm bảo các số liệu được đọc rõ ràng mà không nhô ra khỏi các ô lân cận. HERO 1.stl, nhân vật chính chính, đã được sửa đổi ba lần trong quá trình đánh giá kỹ thuật số để loại bỏ các đường khoét trên áo giáp vai vốn cần có khuôn hai mảnh (thêm chi phí) thay vì công cụ kéo một lần.

Tạo nguyên mẫu in 3D. Trước khi cam kết chế tạo công cụ khuôn ép phun (có giá từ 3.000–15.000 USD mỗi hình tùy thuộc vào độ phức tạp), các nhà thiết kế tạo ra các bản in 3D bằng nhựa của mỗi tệp STL. Những bản in này bộc lộ các vấn đề về tỷ lệ, giới hạn độ phân giải chi tiết và các lỗ hổng cấu trúc không thể nhìn thấy trên màn hình. Một hình trông đẹp mắt trong ZBrush có thể có chân quá mỏng để có thể tồn tại khi in nhựa - và nếu chúng bị vỡ ở độ cao lớp 0,3mm trong nhựa, chúng chắc chắn sẽ bị gãy khi phun PVC. Giai đoạn nguyên mẫu giải quyết những vấn đề này ở mức giá từ 5 đến 50 USD cho mỗi hình thay vì 10.000 USD.

Tiêu chuẩn thang đo. Sở thích sử dụng một số thang đo đã được thiết lập sẵn, mỗi thang đo có ý nghĩa khác nhau về chi tiết, khả năng lưu trữ và sự hiện diện trực quan trên bảng. 28mm (bằng chân đối với hình dáng con người tiêu chuẩn) là tiêu chuẩn của trò chơi chiến tranh — nó phù hợp tốt với hầu hết các lưới trò chơi trên bàn cờ và giúp quản lý chi phí trên mỗi đơn vị đối với các trò chơi có số lượng đơn vị lớn. 32mm đã trở thành tiêu chuẩn trò chơi board game hiện đại; Gloomhaven, Frosthaven và hầu hết các tựa game CMON đều sử dụng thang đo này vì 4mm tăng thêm cho phép độ phân giải chi tiết tốt hơn đáng kể ở chất lượng đúc phun. 40mm trở lên được dành riêng cho các nhân vật trùm, anh hùng đặc biệt hoặc các quân cờ trung tâm cần sự thống trị về mặt thị giác. Việc trộn các tỷ lệ trong trò chơi có thể được chấp nhận khi có chủ ý — một anh hùng 40mm đứng giữa những người lính 28mm giao tiếp với nhau về thứ bậc — nhưng việc trộn tỷ lệ ngẫu nhiên từ các nhà thầu điêu khắc khác nhau được coi là lỗi chứ không phải là mục đích thiết kế.

Sản xuất khuôn ép. Công cụ sản xuất cuối cùng là khuôn thép hoặc nhôm mà vật liệu nóng chảy (PVC, ABS, polystyrene) được bơm vào dưới áp suất. Mỗi khuôn tạo ra một mầm - một cấu trúc phân nhánh kết nối nhiều hình - sau đó được tách ra và các điểm đính kèm được cắt bớt. Vấn đề vị trí đặt cổng rót: các cổng ở dưới cùng của đế sẽ không nhìn thấy được sau khi dọn dẹp, các cổng trên các bề mặt nhìn thấy được sẽ để lại dấu vết cần phải hoàn thiện bằng tay. Hầu hết các trò chơi bảng mini (PVC) trên thị trường đại chúng đều có các đường dẫn với việc dọn dẹp tối thiểu theo yêu cầu của thiết kế; Những chiếc mini dành cho người đam mê (nhựa cứng, polystyrene) thường yêu cầu phải dọn dẹp có chủ ý trong quá trình lắp ráp.

PVC vs Nhựa vs Nhựa cứng

Việc lựa chọn chất liệu cho mô hình trò chơi board game thu nhỏ không chỉ mang tính thẩm mỹ — nó báo hiệu mức giá, đối tượng mục tiêu và triết lý sản xuất. Mỗi vật liệu đều có điểm mạnh và kiểu hư hỏng cụ thể để phù hợp với các ứng dụng khác nhau.

PVC (polyvinyl clorua) là vật liệu chủ đạo dành cho các mô hình trò chơi board game thu nhỏ trên thị trường đại chúng. Nó linh hoạt (uốn cong thay vì bẻ gãy, tồn tại trong quá trình vận chuyển và xử lý trải nghiệm trò chơi trên bàn cờ), bền qua nhiều năm chơi, giá cả phải chăng ở quy mô (đồng xu trên mỗi hình ở số lượng sản xuất) và tạo ra chi tiết có thể chấp nhận được cho các hình được xem ở khoảng cách sải tay trong khi chơi. Những hạn chế của nó đã được hiểu rõ: các chi tiết nhỏ sẽ mềm đi trong quá trình phun vì vật liệu không chảy vào các rãnh khuôn mỏng một cách chính xác như nhựa cứng hơn. Các đặc điểm trên khuôn mặt trên PVC mini có xu hướng phẳng hơn so với tác phẩm điêu khắc ban đầu. Các cạnh của vũ khí được làm tròn. Điều này có thể chấp nhận được vì mục đích chơi trò chơi — người chơi không kiểm tra các mô hình mini qua kính lúp — nhưng nó làm thất vọng những người ủng hộ khi đánh giá hình ảnh chiến dịch (thường được chụp từ nguyên mẫu nhựa có độ phân giải cao) so với sản phẩm thực tế.

Nhựa (thường là polyurethane hoặc photopolymer hai phần) tạo ra chi tiết sắc nét nhất so với bất kỳ vật liệu thu nhỏ nào. Nhựa chảy vào các rãnh khuôn mỏng mà PVC không thể chạm tới, giữ lại các đường cắt mà khuôn phun phải tránh và tạo ra các hình không thể phân biệt được với tác phẩm điêu khắc kỹ thuật số khi được đổ đầy. Sự đánh đổi rất đáng kể: nhựa dễ gãy, có nghĩa là các bộ phận mỏng (trục giáo, ngón tay duỗi ra, ăng-ten, lưỡi kiếm) dễ dàng bị gãy trong quá trình xử lý, vận chuyển và chơi. Nó cũng đắt hơn đáng kể ở quy mô sản xuất và yêu cầu kiểm soát chất lượng cẩn thận hơn, vì đổ không hoàn toàn và bọt khí phổ biến hơn so với PVC đúc phun. Nhựa là lựa chọn phù hợp cho các tác phẩm thu nhỏ có chất lượng trưng bày hoặc cấp độ sưu tập, không phải cho các bộ phận sẽ được nhặt và di chuyển hàng chục lần mỗi phiên.

Nhựa cứng (HIPS — polystyrene chịu va đập cao) là vật liệu mà Games Workshop và CMON sử dụng cho các mô hình thu nhỏ cao cấp của họ. Nó cung cấp độ phân giải chi tiết gần bằng nhựa, độ bền tốt hơn đáng kể so với nhựa và các đặc tính lắp ráp vừa khít cho phép tạo hình nhiều bộ phận phức tạp. Yêu cầu lắp ráp là một tính năng dành cho một số đối tượng (những người có sở thích thích xây dựng các mô hình nhỏ trước khi sơn) và là điểm gây khó khăn cho những người khác (những người chơi bình thường muốn mở hộp và chơi). Dụng cụ bằng nhựa cứng đắt hơn dụng cụ bằng nhựa PVC và yêu cầu dung sai sản xuất chính xác hơn. Chi phí mỗi đơn vị cao hơn, đó là lý do tại sao các trò chơi CMON với mini nhựa cứng có mức giá từ $80–$150+. Việc lựa chọn chất liệu trực tiếp báo hiệu đối tượng mục tiêu: nhựa cứng cho biết "đây là sản phẩm dành cho sở thích", PVC cho biết "đây là một trò chơi dễ tiếp cận, thân thiện với gia đình với mức giá hợp lý".

Tranh thu nhỏ

Việc người chơi vẽ các mô hình thu nhỏ trong trò chơi board game của mình hầu như phụ thuộc hoàn toàn vào khán giả. Khán giả tham gia trò chơi chiến tranh thu nhỏ (Warhammer, Infinity, Bolt Action) mong đợi và thích thú với quá trình vẽ tranh như một phần sở thích. Khán giả trò chơi board game ngày càng muốn có các thành phần "sẵn sàng để chơi" và có thể không bao giờ sở hữu một cây cọ vẽ. Nhà thiết kế cần biết họ đang phục vụ đối tượng nào trước khi đưa ra quyết định liên quan đến hội họa.

Đối với những người vẽ tranh — hoặc những người muốn hiểu những gì họ đang đánh giá khi xem ảnh chụp chiến dịch tranh vẽ — quy trình vẽ tranh thu nhỏ cốt lõi tuân theo một quy trình làm việc nhất quán bất kể quy mô hay mức độ chi tiết.

Sơn lót. Mọi bức tranh thu nhỏ sắp sơn đều phải được sơn lót trước. Sơn lót là lớp sơn nền mỏng, có độ bám dính giúp các lớp sơn tiếp theo bám dính vào bề mặt nhựa. Sơn lót dạng phun (Vallejo Surface Primer, Army Painter Color Primer, Citadel Chaos Black) nhanh hơn và đều hơn so với sơn lót dạng cọ cho hầu hết các ứng dụng. Sơn lót màu xám hoặc trung tính là linh hoạt nhất; sơn lót màu đen tạo ra bóng tối hơn một cách tự nhiên; sơn lót màu trắng giúp các màu tiếp theo rực rỡ hơn.

Lớp sơn nền. Lớp sơn nền thiết lập các màu cơ bản trên tất cả các khu vực chính. Sơn acrylic mỏng được sơn thành 2–3 lớp mỏng sẽ mang lại kết quả tốt hơn so với một lớp sơn dày duy nhất, giúp che khuất các chi tiết và khô đi để lại các vết cọ rõ ràng. Mục tiêu của lớp phủ nền là che phủ mà không làm mất chi tiết — phủ màu mà không lấp đầy các hốc.

Wash. Nước rửa (còn gọi là phấn bóng) là một chất lỏng mỏng, có sắc tố đậm, chảy vào các hốc và làm bóng đậm hơn. Agrax Earthshade và Nuln Oil của Citadel là các chất tẩy rửa tiêu chuẩn công nghiệp phù hợp với hầu hết mọi màu sắc. Một lần rửa trên hình được phủ lớp nền sẽ làm tăng đáng kể chi tiết rõ ràng bằng cách làm tối các đường nứt. Đối với hầu hết các mục đích chơi board game, sơn lót + sơn nền + nước rửa tạo ra kết quả không thể phân biệt được với các kỹ thuật phức tạp hơn ở khoảng cách chơi game.

Cọ khô. Chải khô sử dụng cọ gần khô với lớp sơn còn sót lại trên các bề mặt được nâng lên, chỉ để lại màu nổi bật trên các điểm cao nhất của tác phẩm điêu khắc. Nó hoạt động nhanh, ổn định và tạo ra kết quả tuyệt vời trên các bề mặt có kết cấu (lông thú, đá, kim loại thô). Quy trình sơn lót + sơn nền + rửa + cọ khô đơn giản mất khoảng 20–40 phút mỗi hình đối với người mới bắt đầu thành thạo và tạo ra chất lượng "tiêu chuẩn trên mặt bàn" — đủ tốt để chơi, có thể chụp ảnh trong bối cảnh chứ không phải chất lượng hiển thị mang tính cạnh tranh.

Câu hỏi liệu các nhà thiết kế trò chơi có nên cung cấp các hình ảnh nhỏ tham chiếu được sơn màu hay không đã có câu trả lời rõ ràng: có, để chụp ảnh chiến dịch và trưng bày hộp bán lẻ, và lý tưởng nhất là để tham khảo về màu sắc phù hợp của nhà sản xuất. Các hình ảnh nhỏ tham chiếu được sơn sẽ thiết lập nhận dạng hình ảnh dự định của từng nhân vật và mang lại cho người ủng hộ kỳ vọng rõ ràng hơn so với kết xuất CGI mà hầu hết các chiến dịch sử dụng thay thế. Khoảng cách giữa kết xuất CGI và sản xuất PVC mini không sơn là một trong những nguyên nhân phổ biến nhất khiến người ủng hộ thất vọng trong các chiến dịch được tài trợ.

Lưu trữ và vận chuyển thu nhỏ

Bộ nhớ thu nhỏ là vấn đề về thiết kế sản xuất, không chỉ là vấn đề của người dùng. Các nhà xuất bản thiết kế kích thước hộp mà không tính đến bộ nhớ mini buộc người dùng phải sử dụng các giải pháp hậu mãi — miếng xốp, hộp đựng bên ngoài, túi ziplock nhét vào các góc — điều này tạo ra trải nghiệm kém khi mở hộp và tạo ra các đánh giá tiêu cực tập trung vào chất lượng thành phần ngay cả khi bản thân trò chơi đã xuất sắc.

Ba phương pháp lưu trữ chính đều có ứng dụng cụ thể. Miếng đệm xốp đúc tùy chỉnh (phương pháp được Stonemaier Games sử dụng cho Wingspan, Scythe và các tựa game khác) cung cấp giải pháp bảo vệ tốt nhất và mang lại cảm giác cao cấp nhất. Mỗi hình có một khoang định hình ngăn cản sự di chuyển trong quá trình vận chuyển. Nhược điểm là chi phí — công cụ tạo bọt tùy chỉnh sẽ tăng thêm $1–$3 mỗi đơn vị vào chi phí sản xuất — và các phần chèn phải được thiết kế cùng với danh sách thành phần trò chơi cuối cùng, nghĩa là những bổ sung muộn sẽ yêu cầu công cụ tạo bọt mới.

Khay từ tính hoạt động đặc biệt hiệu quả đối với các tiểu cảnh bằng kim loại hoặc tiểu cảnh nhựa nhỏ có đế bằng kim loại. Các hình không thể dịch chuyển trong quá trình vận chuyển, khay có thể tái sử dụng bất kể việc mở rộng trò chơi và hệ thống có thể mở rộng quy mô một cách dễ dàng. Hạn chế là nó yêu cầu đế kim loại hoặc đế mini có từ tính, làm tăng thêm chi phí cho mỗi đơn vị và đôi khi khiến các nhân vật có cảm giác nặng hơn dự định trong khi chơi.

Khay nhựa chân không là lựa chọn tiết kiệm chi phí nhất mà vẫn cung cấp các ngăn nhỏ riêng lẻ. Chúng ít có khả năng bảo vệ hơn bọt xốp (thành mỏng hơn, không có khả năng hấp thụ) và có cảm giác kém cao cấp hơn so với miếng xốp chèn, nhưng chúng làm tăng chi phí sản xuất tối thiểu và có thể được thiết kế ngay trong nhà mà không cần dụng cụ chuyên dụng.

Neutronium: Parallel Wars — 300×300×100mm — được xác định kích thước cụ thể theo yêu cầu về dung lượng lưu trữ mini chứ không phải ngược lại. 6 mô hình thu nhỏ anh hùng ở độ cao 30–40mm, 24 mã thông báo đơn vị, các thành phần Cổng Hạt nhân và bộ bài đều được liệt kê với kích thước vật lý trước khi chỉ định hộp. Miếng đệm được đúc tùy chỉnh vừa với các hero mini trong các hốc có hình dạng ở lớp trên cùng, với các bộ phận còn lại ở bên dưới. Trình tự này - thành phần đầu tiên, hộp thứ hai - là cách tiếp cận đúng. Việc thiết kế hộp trước tiên và trang bị thêm bộ lưu trữ hầu như luôn tạo ra sự lãng phí không gian hoặc các bộ phận không vừa vặn.

Để có tổng quan đầy đủ về tất cả các loại thành phần và thông số kỹ thuật sản xuất của chúng, bao gồm thẻ, ô, mã thông báo và bảng, hướng dẫn về thành phần bao gồm toàn bộ quy trình thiết kế trò chơi vật lý từ nguyên mẫu đến sản xuất.

Danh sách kiểm tra thiết kế thu nhỏ

Khi yêu cầu báo giá của nhà sản xuất cho mô hình thu nhỏ, hãy cung cấp tất cả các thông số kỹ thuật sau. Báo giá không có thông tin đầy đủ sẽ trả về ước tính giá không thể sử dụng được và không liên quan đến chi phí sản xuất cuối cùng.

Để được hướng dẫn đầy đủ về quy trình từ nguyên mẫu đến sản xuất, bao gồm các mốc thời gian, lựa chọn nhà sản xuất và ước tính chi phí, hãy xem hướng dẫn nguyên mẫu trò chơi trên bàn cờ, bao gồm toàn bộ quá trình phát triển từ phiên bản vật lý đầu tiên đến thông số kỹ thuật sẵn sàng sản xuất.

Câu hỏi thường gặp