Како написати правила друштвених игара: Комплетан водич за дизајнере

Већина дизајнера друштвених игара третира правилник као накнадну мисао. Ово је уназад — правилник је први утисак, прва баријера и најчешћи разлог због којег играчи одустају пре него што утакмица почне. Сваки сат који проведете у рафинирању механике може бити поткопан правилником који збуњује, а не појашњава. Овај водич покрива како изгледа професионални дизајн правилника, зашто већина правилника не успе у свом примарном послу и зашто је најбоље решење за лош правилник понекад уопште да нема правилника.

Кључни проблем већине правилника

Главни неуспех скоро сваког лоше написаног правилника је учитавање унапред. Већина правилника покушава да објасни све пре него што играч одигра било шта. Резултат су информације без контекста — играчи читају о Nuclear Port скалирању прихода“ пре него што схвате шта је Nuclear Port, зашто би га желели или шта приход значи у пракси.

Правила учитана унапред су правила која нико не чита. Истраживања доследно показују да већина играча друштвених игара извештава да читање правилника представља активност од које се највише плаше пре сесије. Многе групе именују одређеног „читача правила“ који усваја правилник, а затим га усмено објашњава другима. Приметите импликацију: правилник већ не успева у свом примарном послу. Написано је да једна особа преноси другима, а не да играчи директно читају. Ако ваш правилник захтева људског тумача да функционише, потребно га је редизајнирати из темеља.

Поправка је структурална. Не боље писање, не више примера — фундаментално другачија организација која одговара начину на који играчи заправо уче: радећи, са довољно информација да предузму следећу акцију.

Структура: троделни правилник

Добро структуиран правилник има три различита дела са различитим сврхама, различитом публиком и — у идеалном случају — различитим физичким одељцима или документима.

Део 1: Услови за циљ и победу (максимално 1 страница). Играчи морају да знају куда иду пре него што им је стало до тога како да дођу тамо. Услов за победу није накнадна мисао – то је оквир који сваком следећем правилу даје смисао. Зашто је важна територија? Зато што вам контролисање веће територије помаже да победите. Зашто је приход битан? Зато што приход финансира експанзију која побеђује. Без претходног успостављања услова за победу, свако следеће правило је ослобођено контекста.

Део 2: Минимум за играње (2–3 странице). Нису сва правила — довољно правила да се заврши 1. круг. Све остало може да сачека. Играчи уче радећи; правила за 4. скретање најбоље се испоручују после 3. скретања, а не пре 1. скретања. Овај одељак би требало да одговори на једно питање: шта да радим на првом скретању? Не би требало да одговори: шта се дешава ако оба играча имају војске поред Nuclear Port који је заузет дипломатским жетоном трећег играча?

Део 3: Референца (колико је потребно). Комплетна правила за крајње случајеве, појашњења и правила варијанти. Нико ово не чита пре играња — то је за тражење у току игре када се појави необична ситуација. Форматирајте га у складу са тим: заглавља треба да буду претражива, рубни случајеви треба да буду јасно означени, а структура треба да подржава насумични приступ, а не секвенцијално читање.

Neutronium: Parallel Wars ову троделну логику доводи до природног закључка са Recovered Memories системом — 1. и 2. део се испоручују у игри, један по један универзум, кроз сопствену структуру туторијала. Играчи се никада не сусрећу са 3. делом све док не одиграју довољно да схвате зашто су рубни случајеви важни. Правилник постаје сама игра.

Пример-Прво писање

Свако правило треба да води са примером, а затим са генерализацијом. Ово је супротно од начина на који већина дизајнера пише правила, јер дизајнери размишљају у апстракцијама и пишу у апстракцијама. Играчи размишљају у конкретним акцијама и прво им требају конкретни примери.

Прва верзија је технички исправна. Друга верзија је читљива на првом пролазу. Прва верзија захтева од играча да истовремено држи четири условне клаузуле у радној меморији. Друга верзија им даје акцију коју треба да предузму и указује на ситуацију која се можда уопште неће појавити у првом кругу.

Прво напишите пример, а затим правило. Затим покажите где живе сви детаљи. Читаоци којима су потребни детаљи пратиће референцу. Читаоци којима још нису потребни детаљи ће их прескочити и наставити да играју — што је управо оно што желите. Правила која заустављају игру су правила која завршавају сесије.

Прогресивно откривање

Прогресивно откривање је принцип увођења правила само када су играчима потребна — а не учитавање целог скупа правила пре него што се направи један потез. Принцип: уведите механичар Б тек након што је механичар А употребљен бар једном. Играчи који су једном извршили акцију имају когнитивни оквир да разумеју њене интеракције. Играчи који никада нису извршили акцију немају такав оквир.

Ово је исти принцип који покреће добро укључивање софтвера. Гмаил не објашњава филтере пре него што пошаљете е-пошту. Пхотосхоп не објашњава режиме мешања пре него што направите слој. Сложени алати уводе напредну функционалност након успостављања основне функционалности, а не пре.

У пракси, ваша прва игра треба да користи приближно 20% ваших правила. До 5. сесије, играчи би требало да се сусрећу са 80% правила. Преосталих 20% су напредне механике које повременим играчима можда никада неће требати — и то је у реду. Игра у којој обични играчи имају потпуно и задовољавајуће искуство користећи 80% механике је добро осмишљена игра. Игра у којој играчи морају да разумеју 100% механике пре него што могу да играју Турн 1 је игра са проблемом са правилником.

Проблем речника

Сваки термин специфичан за игру захтева дефиницију. Ово су улози за стол, нису опциони. Грешка је у томе што се термини не дефинишу – то је њихово дефинисање редоследом којим их је дизајнер замислио, што је ретко редослед којим ће их нови играч наићи.

Поправка: дефинишите термине редоследом којим ће их нови играч срести током прве сесије. Ако ће играч наићи на Nn (валута Neutronium) пре Nuclear Port, прво дефинишите Nn. Ако ће наићи на „сегмент“ пре „хек“, прво дефинишите сегмент. За енциклопедије је абецедни ред; редослед играња је за речнике игара.

Секундарна грешка: закопавање дефиниција речника унутар одељака уместо да их сакупљамо на једном месту. Дефинишите сваки термин у речнику, а затим га доследно користите у целом тексту. Немојте дефинисати термине у тексту правила - ово је извор проблема "три услова у загради" који правила чини непробојним. Neutronium има самостални речник на /глосар са сваким термином игре у редоследу играња, унакрсним референцама на одељак о механици где се сваки термин појављује у контексту.

Тестирање вашег правилника

Правилник је артефакт дизајна који се може тестирати, а не финализовани документ. Тестирајте га на исти начин на који тестирате своју механику: са дефинисаним критеријумима успеха, видљивим понашањем и подацима на основу којих делујете.

Основни тест: гледајте како неко учи вашу игру из вашег правилника, а да му не помажете. Не одговарајте на питања. Не разјашњавај. Немојте показивати на праву страницу. Само гледај. Сваки тренутак конфузије - свако поновно читање, свака пауза, свака погрешна радња - је неуспех у правилнику. Тај неуспех има локацију и узрок. Пронађите оба.

Пратите следеће током сваке тестне сесије правилника:

• Време је протекло пре него што почне прво скретање
• Број пута је свака страница поново прочитана
• Број постављених питања (свако питање је неуспешно, чак и ако је одговор технички у правилнику)
• Одређени одељци који су изазвали поновно читање или питања
• Прва предузета незаконита радња (правило које је регулисало није било схваћено)

Ово су ваше грешке. Третирајте их као грешке: пронађите основни узрок, поправите конкретан квар, поново тестирајте. Правилник који генерише нула поновних читања и нула питања у три узастопне тестне сесије са новим играчима је правилник који је спреман за испоруку.

Када елиминисати правилник

Најрадикалније решење за проблем правилника је да нема правилника који се учитава на почетку. Ово звучи драстично. То је такође закључак до којег су подаци тестирања играња довели до Neutronium: Parallel Wars.

Тестирање играња је показало да је претходно читање правилника највећа једина тачка одустајања у току процеса укључивања играча. Играчи који су прочитали правилник пре игре одустали су пре игре. Играчи који су прескочили правилник и започели игру остали су сатима. Закључак је контраинтуитиван, али јасан: правилник није помагао играчима да науче игру. То их је спречавало да почну.

Recovered Memories систем водича у игри даје правила у тренутку релевантности — како се игра одвија, а не пре него што почне. Универзум 1 учи својих пет механика кроз игру. Универзум 2 уводи у контекст још три механике. Ниједан играч никада није морао да прочита правилник пре прве сесије, јер игра сама учи. Правилник постоји као референтни документ за играче који желе да верификују крајње случајеве — а не као предуслов за почетак.

Ако ваши подаци о тестирању покажу да је читање правилника ваша највећа тачка напуштања, размислите да ли је проблем сам правилник. Одговор је обично: да. Такође погледајте: Како дизајнирати игру на плочи за шири процес дизајна који производи ове увиде.

Честа питања